Нораванк является одним из самых знаменательных монастырей Сюникского ашхара, который находится на правом берегу притока реки Арпа, на возвышенности. Точная дата основания монастыря неизвестна. В XII веке этот монастырь уже упоминался в письменных анналах. Имел огромные именья. Являлся резиденцией епископа, а епископы и остальное духовенство периодически боролись против Татевского монастыря, для защиты собственной автономности. Архитектурный комплекс монастыря был основан в XIII-XIV вв. В начале XIII в. он уже являлся духовным центром Сюника и родовой усыпальницей князей Орбелянов.
Здесь захоронены князья Орбеляны, а также епископы, среди которых можно отметить историографа Степаноса Орбеляна. Нораванк – комплексный и высокохудожественный ансамбль. Комплекс состоит из церквей Св. Карапет и Св. Покас, которые не сохранились и главной церкви Св. Карапета, его предела, погребения князя Смбата, церкви Буртелашен, двух часовен и различных зданий разных назначений, крепостной стены вне которой находится источник. Церковь Св. Карапета была построена по повелению князя Липарита Орбеляна в 1213-1223 гг.
Это четырехапсидная купольная постройка. С западной стороны к ней примыкает придел, который был построен после церкви и в дальнейшем несколько раз подвергался реконструкции. В 1261 г. Церковь была восстановлена архитектором Сиранесом по поручению князя Смбата Орбеляна. Следующая реконструкция была произведена архитектором Момиком в первой половине XIV в.
В монастырском комплексе особое место занимает церковь - усыпальница князя Буртела – Буртелашен или церковь Св. Богородицы, воздвигнутая Момиком. Она является одной из ценнейших произведений армянского искусства XIV века. Церковь двухэтажная и украшена высокохудожественными рельефами. Некоторые из рельефов изображают Богородицу, сидящую на троне и князя Буртела с макетом храма в руках и др.
Крепостная стена, которая дошла до наших дней в полуразрушенном состоянии и остатки построек с ее внутренней и внешней стороны были построены в XVII-XVIII вв. В монастырском комплексе XIII в. была построена гостевая. В окружающей монастырский комплекс среде имеются многочисленные хачкары, среди которых особо можно отметить хачкары, высеченные Момиком.
Многочисленные надписи на стенах построек ансамбля выявляют интересные сведения не только о духовной, но и о светской жизни того времени. Нораванк был крупным культурным центром. В середине XIII в. здесь активно действовал архитектор Сиранес, а в первой половине XIV в. – миниатюрист, скульптор, архитектор Момик, который был выпускником Гладзорского университета.
В этом монастыре свою активную деятельность развил также представитель княжеского рода Орбелянов из Сюника – историограф Степанос Орбелян. Он дописал свой известный труд
«История провинции Сисакан
» именно в этом монастыре. Этот источник сообщает ценные данные о политической и особенно социально-экономической жизни Сюника, Армении в целом и сопредельный стран. Архитектурный комплекс был основательно восстановлен в наши дни.
Борис Гаспарян
Научный сотрудник института археологии и этнографии НАНРА
